Республиканская олимпиада «Юные исследователи – будущее Байкала» прошла на базе Бурятского государственного университета имени Доржи Банзарова. Участниками стали школьники 5–11 классов из общеобразовательных учреждений, гимназий и школ-интернатов республики. Организаторами выступили Институт естественных наук БГУ, экологическая школа «ЭКОС» Городского дворца детского и юношеского творчества Улан-Удэ и Центр экологических инициатив «Экосфера».
Олимпиада проводилась в два дня – 21 и 22 марта. Участники прошли тематические станции по геологии, биологии, географии, лесному делу, этнографии, истории, особо охраняемым природным территориям, а также ответили на видеовопросы от партнёров. Для педагогов был организован научно-методический семинар «Памятники природы как наглядное пособие: изучаем рядом», а для школьников во второй день – мастер-классы и командная игра «Что? Где? Когда?» на тему озера Байкал.
В личном зачёте победителями стали восемь человек, призёрами второго места – 15, третьего – 21 участник.
В командном зачёте первое место заняла средняя общеобразовательная школа № 108 (руководитель Зоя Цырендылыкова). Второе место – у Турунтаевской районной гимназии (руководитель Ольга Воротникова). Третье место разделили школа № 40 (руководители Елена Цыбикжапова, Екатерина Дармаева) и Республиканская кадетская школа-интернат (руководители Александр Стрекаловский, Марина Цоктоева).
Школьники высоко оценили организацию олимпиады. Одна из участниц отметила: «Очень круто прошла олимпиада, спасибо организаторам! Задания с каждым годом всё интереснее, станции разнообразнее, разборы заданий интересные, особенно станция "В гостях у БайкалВНИРО"». Другая участница добавила: «Задания были очень интересные и в меру сложные. Всё организовано профессионально, без заминок. На второй день, когда проходила работа над ошибками, всё объяснили простым понятным языком, и было очень интересно узнавать для себя что-то новое. Я получила массу положительных эмоций и классный опыт».
Организаторы подчеркнули, что олимпиада способствует повышению интереса учащихся к изучению экологического состояния озера Байкал и формированию практических навыков в области охраны окружающей среды.